史上最大飛機即將迎來首飛？一個足球場根本擱不下它

史上最大飛機“平流層發射”（Stratolaunch）即將迎來首飛？2月26日， “平流層發射”項目主要贊助人、微軟創始人保羅-艾倫在社交媒體平臺上公佈了“平流層發射”地面滑行測試的一些罕見畫面，

同時他配文稱：它在周日的地面滑行測試中達到了40節（46英里/小時）的最高滑行速度。

2017年12月20日， “平流層發射”以每小時28英里（45公里）的速度進行了首次地面滑行測試。 新的速度似乎預示著專案正穩定的向前推進， 距離首飛可能已不遠！屆時， “平流層發射”將成為有史以來最大的飛機。

目前世界翼展記錄保持者是休斯H-4“雲杉鵝”， 它是美國休斯航空公司在1940年代末生產的一架巨型水上運輸機， 僅造出一架原型機且只進行過一次試飛。

“雲杉鵝”的翼展可達97.5米， 比安-225還要大， 不過其長度卻不及後者。

“平流層發射”的翼展卻達到了驚人的117米——比一個足球場還長， 最大起飛重量可達590噸。 相比之下， 波音747的最大起飛重量約為300噸。

這個雙身怪獸由6台普惠PW4000渦扇發動機推動——該型發動機同樣用於波音747-400客機上， 單台推力約為8940磅（4000公斤）。

測試過程中， 飛行控制系統按照預期運行。 據悉， “平流層發射”將持續進行這類低速滑行測試， 逐漸的提高滑行的速度， 整個地面性能測試預計會持續近一年的時間。

一切準備就緒以後， 這架巨大的飛機就會在2019年升空， 然後就會進入載重測試， 最終可以將火箭送入平流層，

再發射到太空。

“平流層發射”被設計用來在兩個機身之間發射火箭：飛機飛到高空， 放下運載火箭， 進行空中發射。

另外， 美國國防部也有可能成為小衛星發射市場的一個重要客戶，

“平流層發射”則可以迅速補充在戰爭中被敵方摧毀的衛星， 成本卻更加低廉。 這意味著它也擁有著很大的軍事潛力！